Aquel factor dio pie a numerosas bromas por parte de Meowth durante la escalada.
-Como se os ocurra dejarme caer, accidentalmente o no, eso me da igual, si estiro la pata os aseguro que os vais a acordar de mí.-les amenazó el Pokémon parlante justo antes de iniciar la escalada. Aquella salida hizo estallar a Leonor en carcajadas por alguna razón de las suyas, desconcertando a todos sus compañeros.
-¡Meowth, por favor! ¿Cómo piensas darnos nuestro merecido estando muerto? ¡Es que eres la repera!-le dijo entre risas; una vez comprendieron la reacción de su compañera, Jessie, James y Absol también rompieron a reír mientras Meowth se sonrojaba al darse cuenta de lo estúpido de su salida.
-¡Bueno, un desliz lo tiene hasta el más pintado! Además, sería mi espíritu quien os daría p’al pelo antes de ascender al seno de los cielos…-logró explicarse Meowth con tono beático y teatral. Absol, incrédulo, movió la cabeza.
<<Como que te veo demasiado… ¿feligrés? Qué importa…Pero me extraña, tú que eres tan ateo…>>
-¡Para el carro! ¿Cómo sabes tú que soy ateo?-inquirió Meowth, súbitamente sorprendido y asustado.
<<¿Qué acaso no es cierto?>>-Meowth, colorado, asintió-<<Es que no sólo puedo leer la mente, sino también el corazón de las criaturas. El metafórico, obviamente>>
-Qué mal rollo me acaba de dar.-comentó Jessie fingiendo un estremecimiento, aunque, al igual que James y Meowth, estaba sorprendida. Meowth, sonriendo maliciosamente, saltó al lomo de Absol (que cargaba con las cuatro mochilas de sus compañeros) y le dijo en voz baja:
-Pues mira, podemos hacer una tregua y te propongo un trato, porque con esa habilidad tuya puedes ayudarme mucho…-dicho esto, el Pokémon parlante susurró algo que hizo que Absol rompiera a reír al tiempo que comenzaba a trepar por la rocosa falda del Monte Corona. Mientras Jessie, James y Leonor les seguían, trepando cautamente, aún pudieron escuchar un retazo de la respuesta de Absol:
<<…no tienes por qué preocuparte en ese tema, Meowth. Confía en ellos y en lo que te he dicho; te aprecian demasiado como para mentirte>>

-¿De qué estarán hablando, si puede saberse?-se preguntó Jessie, desconfiada, clavando una mirada inquisitiva en los dos Pokémon.
-No tengo la menor idea-dijo Leonor encogiéndose de hombros-, pero no es algo que me quite el sueño, la verdad.
-No eres una chica muy curiosa por lo que veo, ¿me equivoco?-observó James con una pizca de ironía en la voz. Leonor rió mientras se agarraba a un saliente de piedra.
-Pues no es eso exactamente…Digamos que no me gusta meterme donde no me llaman, sencillamente-de pronto, el saliente se quebró y se rompió-. ¡Aah!
Leonor perdió el equilibrio y en la caída arrastró consigo primeramente a Jessie y un segundo después a James, y los tres cayeron al suelo de bruces. Por suerte, al ser tres, entre ellos se amortiguaron el golpe mutuamente, aunque quien salió peor parado fue James porque era el que había quedado debajo.
-¡Madre mía, la que me ha caído encima! ¿No podéis quitaros o qué? ¡Me estás clavando la rodilla en el costillar, Jess!-se quejó James tratando de librarse de la carga que tenía encima. Absol miró hacia abajo con expresión alarmada, y desde su lomo, Meowth soltó una risotada.
-¡Patosos! ¿Es que los humanos no sois capaces de subir diez metritos sin problemas?-se mofó.
-¡Anda y calla, Meowth!-le espetó Jessie, que trataba de salir de debajo de Leonor y de poner cuidado de no darle con el tacón de su bota en la nariz a James a la vez-¡Puestos a comparar, que tú te has agenciado un vehículo gratis…!
<<Gracias por la comparación>>-repuso Absol lacónicamente-<<¿Estáis bien todos?>>
-¡No te preocupes, Absol!-respondió James tratando de alejar la melena de Jessie de su cara, ya que ella estaba tratando de levantarse, pero tenía a Leonor encima y parecía forcejear con algo-¡Ya estamos acostumbrados; no nos viene de más un despegue! ¡Ay!-soltó cuando finalmente Jessie le dio accidentalmente una patada en la nariz.
-¡Perdona; no sé qué pasa que me he enredado con algo!-se disculpó Jessie sacudiendo frenéticamente el pie y empujando a Leonor-¡Tiene narices la cosa, caray…!
-No, si nunca mejor dicho…-murmuró James con resignación, frotándose la nariz, que había comenzado a sangrar. Una vez que Leonor pudo levantarse, lo demás ya no fue ningún problema. Jessie, James (con la nariz sangrante) y Leonor reemprendieron la escalada hasta que llegaron hasta Absol y por extensión, a Meowth.
-Ya podríais haberos afanado algo más en subir, ¿eh?-les soltó este último una vez que sus tres compañeros les alcanzaron-¡Por poco nos dan la uvas, los dátiles y las mandarinas!

-Si te acabaras de pegar una castaña de categoría, no creo que el señor fuera muy capaz de escalar el Monte Corona a tota virolla…-repuso Leonor sarcásticamente y llevándose una mano a las costillas.
-¿Qué, qué, qué? ¿A tota qué?-inquirió Jessie extrañada totalmente, al igual que James y Meowth.
-A tota virolla significa “a toda velocidad”. No creo que la hayáis oído muy a menudo…-explicó Leonor enrojeciendo notablemente.
-Pues no, que recuerde yo; y mira que siguiendo a los mocosos hemos estado en la tira de sitios: Kanto, Johto, Hoenn, Sinnoh, las Islas Naranja…-enumeró James con voz nasal a causa de la nariz, que seguía sangrando considerablemente. Meowth suspiró con resignación, cogió su mochila (que Absol llevaba colgada junto a las otras) y rebuscó en ella hasta que dio con un pañuelo de papel, el cual ofreció a su amigo.
-Toma; a ver si reduces un poco el caudal, que pareces una fuente.-le soltó el Pokémon parlante entre risas por lo bajo. Mientras James trataba de cortar la hemorragia nasal, Jessie y Leonor examinaban las rocas que había en la pared de la cadena montañosa con el fin de determinar si era seguro escalar valiéndose de ellas o no.
-¿Qué me dices, Leo? ¿Ves seguro trepar por ellas o mejor lo dejamos?-preguntó Jessie palpando la pétrea e inclinada pared.

Pero un grito ahogado que se le escapó a James les distrajo a todos y atrajo la atención de sus compañeros:
-¿Has dicho Mesprit?-dijo, antes de que Jessie le cantara las cuarenta-¡Quizás, si subimos a la columna esa, saquemos más provecho que si fuéramos en una simple visita cultural!
<<Explícate, anda>>-reclamó Absol alzando una ceja.
-Bueno, puede que sea una nimiedad…Pero si la Columna Lanza está relacionada de alguna forma con Mesprit, ¡es posible que podamos descubrir algo acerca de la Esfera de Mesprit! ¿O no?-preguntó James con satisfacción contenida; pero por suerte (para él), las reacciones de Jessie y Meowth eclipsaron aquel factor.
-¡Estamos empanados, chavales!-exclamó Meowth saltando sobre el lomo de Absol-¡Menos mal que tenemos observadores en este grupo!
-Vas por buen camino; anda, sigue dorándome la píldora…-dijo Jessie con aire arrogante. Meowth suspiró, exasperado.
-¡No me refería a ti! ¡Me estaba refiriendo a James!
-¡Pero si yo tenía la idea rondándome por la cabeza!-protestó Jessie, enrojeciendo-¡La iba a exponer de un momento a otro!
-Sí, lo mismito; no te fastidia…Y James te leyó la mente y te arrebató la propuesta, ¿no?-ironizó Leonor dirigiendo a Jessie una mirada maliciosa. Ella enrojeció aún más cuando Leonor disparó la pregunta y musitó algo que sonó como “Tampoco es eso exactamente…”.
<<Seamos lógicos; ¿a quién le importa quién lo haya dicho o no?>>-repuso Absol tratando de calmar los ánimos-<<La idea es bien buena, y yo estoy de acuerdo con James; así que arranquemos o nunca avanzaremos>>
-Absol tiene razón-corroboró Leonor ignorando la expresión decepcionada de Jessie y la cara maliciosa de Meowth-. Yo creo que las piedras son bastante seguras, por tanto podemos escalar por ellas sin grandes problemas. Por cierto, James-añadió-, espero que tu nariz ya no sangre, porque con los cambios de presión, no creo yo que…
-Eh, bueno...-respondió él, pillado por sorpresa-Creo que ya sólo escupe de vez en cuando algún hilo de sangre, pero ya no es ni mucho menos lo de antes…
-Menos mal, porque si continuabas con el caudal que llevabas, creabas el Lago de la Furia de una película de terror… ¡o el actual Lago Veraz!-bromeó Meowth desde el lomo de Absol. Jessie y Leonor se echaron a reír ante la reacción de James, que se llevo una mano enguantada a la nariz con expresión asustada.
-¡Era una broma, por favor! ¡Pero qué crédulo eres!-exclamó Meowth pasmado ante aquella reacción.

Meowth, para no variar, fue el primero que rompió el silencio:
-Sí, es bastante amplio; pero no es muy soleado.-el Pokémon parlante señaló el cielo, y sus compañeros tuvieron que admitir que estaba en lo cierto, porque la cima del Monte Corona estaba cubierta por densas nubes blancas cargadas de nieve. Jessie se estremeció entera al verlas:
-Con razón tengo tanto frío…
<<Si es que los humanos deberíais ser peludos>>-bromeó Absol ostentando su abundante y suave pelaje blanco.

-¡Voces, estoy oyendo voces! ¡Debo de haber comido demasiado; estoy alucinando!
<<¡Meowth, no digas sandeces! ¡Hace días que sólo comemos bayas y además, pocas! ¡Y aparte es que todos hemos oído esa voz!>>
-¡Algún idiota nos está espiando a traición! ¡Espera que lo encuentre que se entera de quién soy yo! ¡Vamos, espiarnos sin tener la decencia de comunicarlo…!
-¡Espera, espera, Jess! ¡No te muevas, no te muevas! ¡Mira a tus pies; sí, sí, hazme caso por una vez y mira!

<<No seáis gallinas y no salgáis por piernas, que no os voy a morder. No tengo mucho tiempo para hablaros, y he de explicaros unas cositas importantes. Para ello necesito que todos os coloquéis en la baldosa que esta pisando Jessie ahora mismo. Jessie, tú no salgas de la baldosa por la cuenta que os trae, porque perderemos el contacto>>-advirtió el ser invisible rápidamente al ver la expresión rebelde de Jessie.
Tras dudar unos segundos, James, Leonor y Absol avanzaron cautamente hacia Jessie y entraron en el perímetro de la baldosa. Pero la voz no dijo nada, y Jessie miró a su alrededor, confusa e inquisitiva:
-Pero qué…¿Por qué no nos dice nada ahora el señor misterioso?-de pronto, volvió la cabeza-Espera, aquí somos cuatro, falta alguien…¡Meowth!-exclamó, irritada, cayendo en la cuenta. Meowth se había quedado quieto a una distancia prudencial mirándolos con reprobación.
-Si no puedo saber las intenciones del tiparraco que está hablando conmigo, me niego a caer en lo que me parece una trampa obvia y en la cual quienes caigan son estúpidos. ¡Así que de aquí no me mueven ni con grú…aaah!-gritó el Pokémon parlante cuando de repente sus patas se elevaron en el aire. Una fuerza invisible comenzó a arrastrarle hacia la baldosa levitando mientras Meowth pataleaba flotando. Jessie, James y Leonor se volvieron hacia Absol instintivamente, y vieron sorprendidos que el Pokémon tenía los ojos de color azul cian y sonreía maliciosamente. Absol mantuvo en el aire al Pokémon parlante y lo atrajo hasta ellos hasta que lo soltó en el centro de la baldosa sin mucha delicadeza que digamos. Meowth, furioso, se levantó quejándose del golpe haciendo caso omiso a las risas de Jessie y Leonor y a los poco efectivos intentos de James de disimular un ataque de risa, y le espetó a Absol:
-¡Eso es jugar sucio, Absol, y eso es muy poco ético en un grupo de trabajo!
<<Estás equivocado, chato (Jessie, James y Leonor no pudieron evitar partirse de risa al oír aquello); lo que he hecho se llama “método de convicción rápido y eficaz para cabezotas sin remedio”, y creo que ya vale de charleta porque hay alguien intentando hablar con nosotros>>

<<Bueno>>-dijo la voz, algo aburrida-<<Hay algo que debo deciros, y es algo que os incumbe mucho a todos. Es muy importante, así que quiero que atendáis y que no comencéis a hacer bromitas y demás>>
-Venga, escupe y no te enrolles.-soltó Jessie, impaciente. La forma apremiante y algo descortés con la que la joven dijo aquello provocó que James le diera un codazo y le dirigiera una mirada seria:
-Controla el carácter, que no estás hablando con Cassidy ni con los mocosos; me da que nuestro interlocutor es alguien de importancia.
<<No te preocupes por eso, James>>-le apaciguó la voz, divertida-<<Yo no tengo derecho a impedir que las criaturas se muestren tal y como son; va en contra de la naturaleza interior y causa mucho sufrimiento. Creía que tú deberías saberlo mejor que nadie>>-James, extrañado, alzó la cabeza, pero por su expresión no entendió a lo que se refería la voz-<<Bien, vamos a lo que estamos. Hace poco hablé con mis súbditos de más confianza acerca de vosotros y…>>
-¡Ey, eso es asalto a la intimidad!-saltó Meowth, indignado-¡Ni que fuéramos personajes del populacho!
-Anda, ¿quieres callar y escuchar?-le reprendió Leonor, aunque parecía estar aguantándose la risa.
<<A ver si puedo continuar de una dichosa vez…Hemos detectado en vosotros algo muy extraño, algo que en muchísimo tiempo no habíamos visto en ningún ser vivo, algo muy, muy poderoso. No me miréis así, que lo digo de verdad>>
-¿A qué hemos mirado? ¡Si no te estamos viendo, no sabemos quién rayos eres!
<<¡Haz el favor de cerrar la boca de una vez, Meowth!>>-exclamó Absol, exasperado ante las continuas intervenciones del Pokémon parlante. La voz chasqueó la lengua (o eso les pareció oír a los cinco compañeros) y prosiguió con tono cansado:
<<Sabemos que estáis tratando de acabar con la organización Cífer, y eso es algo que, por el bien de la región de Sinnoh, y para el de las demás regiones también, nosotros también buscamos. Así que necesitamos vuestra ayuda>>
-Entonces no cuentes con nosotros, o por lo menos con mis colegas y yo-replicó Jessie cruzándose de brazos con dignidad-. James, Meowth y yo pertenecemos a la organización más temida de Kanto y Johto, el Team Rocket. Nos aliamos con Leonor y Absol sólo para deshacernos de la competencia en esta región, no para hacer una buena obra precisamente.
<<Ya sé que sois del Team Rocket, Jessie, y no me importa. Es paradójico, porque si derrotáis a Cífer “cometeréis” una buena obra de todas formas>>-repuso la voz, divertida, dejando a Jessie sin palabras-<<Así que, de una forma u otra, nuestros objetivos son los mismos, y os compensa unir fuerzas, digo yo>>

-¿No puedes hablar en cristiano o qué?-protestó Meowth hecho un auténtico lío, aunque sus compañeros no parecían menos confusos que él.
-Esto es un enigma, Meowth; hay que resolverlos solitos o se pierde la esencia.-explicó Leonor riendo y meditando las palabras de la voz.
-Los enigmas los resolvían los mocosos; nosotros nos limitábamos a seguir los caminos que dejaban abiertos.-arguyó el Pokémon parlante, contrariado.
-En eso Meowth tiene mucha razón. No somos muy expertos que digamos en resolver incógnitas…-repuso James ladeando la cabeza de forma muy parecida a como solía hacerlo Absol.
-Bueno, ya lo pillo. ¡Ya me encargaré yo del maldi…perdón, del santo enigma!-se resignó Leonor al ver las expresiones suplicantes de Jessie y Meowth-A ver, tres cristales, tres cristales…Un momentito…¡Lo tengo!-saltó, sobresaltando a sus compañeros-¡Cristal! ¡La Esfera de Mesprit!
<<Acertaste; buena lógica, Leonor>>-le halagó la voz, contenta-<<Pero recuerda que la Esfera sólo es un cristal, no tres. Y la siguiente pista la hallaréis al norte de aquí, en la ruta nevada>>
-Lo que faltaba; vamos a coger un catarro de caballo…-murmuró Jessie con expresión reprobadora.

<<Así que los entes considerados deidades han fijado su atención en cinco simples viajeros>>-repuso Absol, pensativo, atrayendo la atención de sus colegas.
-¿Deidades? ¿A qué te refieres?-inquirió James cruzándose de brazos, tan intrigado en aquel misterio como Absol.
<<La Columna Lanza es un templo dedicado a los Pokémon que crearon la región de Sinnoh. Digo yo que la voz pertenecería a una de esas deidades>>
-Sí, claro…Y voy yo y me lo trago. ¡Pero si somos delincuentes! [b]¡Los dioses eligen a gente bondadosa y honesta y solidaria y noble y todas esas cosas! ¡Serían unos cenutrios si eligiesen a los tres mejores perdedores del Team Rocket!-arguyó un frustrado Meowth.
-Meowth, esto no es nada propio de ti-comentó Jessie alzando las cejas-. Tú no sueles derrumbarte dando ánimos. James, me da que lo tuyo es contagioso.
-Qué graciosa.-dijo irónicamente su amigo, fulminándole con la mirada.

-¿¡Qué…qué está pasando!?-preguntó James en voz alta, cubriéndose los ojos con el brazo.
-¡Ni repajolera idea! ¡Pero me siento muy cansada y no sé por qué!-gritó Jessie para hacerse oír por encima del fuerte ruido del viento, tal y como James había hecho.
-¡Os lo decía, os lo decía! ¡Era un trampa y no os disteis cuenta, cegatos!-les reprochó Meowth iracundo, aferrándose al cuello de Absol para evitar salir volando.
<<¡Esto no es ninguna trampa! ¡Esto es un método divino de teletransportación!>>-explicó Absol sin necesidad de hablar en voz alta, pues la telepatía se escuchaba a la perfección en las mentes de sus compañeros-<<¡Nos están tratando de llevar a un lugar lejano de inmediato!>>
-¿¡Y no podían haber llamado a un taxi en vez de estas sofisticaciones!?-estalló Meowth, sintiéndose muy débil de pronto.

Antes de que Meowth pudiera decir algo, una chica seria se agachó junto al Pokémon. Meowth se quedó sin aliento; la chica tenía un aspecto tan extraño, pero a la vez tan misterioso…Tenía el pelo de color blanco-azulado, piel clara y vestía una especie de túnica de color azul celeste y no aparentaba tener más de trece años. Pero lo que más sorprendió a Meowth fueron sus ojos, tan azules como el hielo, y parecían estar llenos de misterios.
-¿Quién…quién eres?-pudo articular Meowth, fascinado. La chica esbozó una media sonrisa y respondió:
-Soy una entrenadora Pokémon viajera. Os encontré por casualidad sin sentido sobre la nieve, en medio de la ventisca, y os rescaté y os traje hasta este lugar más seguro. Mi nombre es Sapphire.
<<Es un buen nombre>>-opinó Absol sonriendo; Meowth dio un respingo, pues se había olvidado de que Jessie y Absol estaban conscientes-<<Significa “zafiro” en inglés, y yo creo que te pega mucho, la verdad>>
-Me lo pusieron por esa misma razón, aunque en mi pueblo todos somos así.
Meowth aprovechó para recorrer el lugar con la mirada. Estaban en un claro de un bosque muy denso, de tal forma que no había ni rastro de nieve allí exceptuando la que cubría los árboles que les rodeaban. Una pequeña hoguera rodeada de piedras crepitaba en el centro del claro e iluminaba la oscuridad en la que se encontraban.
-A-at…¡chííís!-estornudó Jessie de sopetón, y se envolvió más en su manta-Esto es para coger una pulmonía de aúpa…Espero que a esos dos no les vaya a pasar nada; llevan demasiado rato sin sentido…-dijo, mirando preocupada a James y a Leonor. Absol le lanzó a Jessie una mirada maliciosa.
<<Vaya, vaya, vaya…No me digas que te estás preocupando por James. Je, je, je…¿Y si le digo que te preocupabas por su vida?>>
-Te estarías jugando el pellejo por meterte donde no te llaman-contestó Jessie sin perder los estribos, aunque se notaba que estaba conteniéndose para no arrearle una colleja al Pokémon Siniestro-. Si se lo dices, me perderá el respeto y si no me obedece verás la que arma, con lo metepatas que es.

Estrella escribió:[color=cyan]Aquí estoy de nueeevoo!!! Hola Dialga, Hola Meowth, y “HOLA Sapphire”, no me conoces, creo, pero yo a ti algo... si, por lo que me cuenta Meowth....[color]

Sapphire escribió:Meowth, como siempre, el capítulo genial. Aunque ahora estoy un poco traumatizada o.o No me gusta ver a mi pobre Meowth así >.< Pero igualmente me encanta como se comporta ^^ Que mono cuando se sonroja =D Me lo imagino a la perfección. Esperare al próximo capítulo con ganas (Creo que toca mañana, ¿no? xD)

Estrella escribió:He de ser honesta, es la que más motivos tiene ehh, por que este JAMES tiene un tirón, con ese pelo azul, esos ojos verdes, y ese noble corazón tan leal...

Jessie, tan impaciente y activa como de costumbre, recorría la nieve que cubría el suelo con su aguda mirada hasta que descubría algún trozo de leña sobresaliendo del manto blanco y frío, el cual indicaba a Sapphire, y la chica lo recogía del suelo y lo añadía a los que tenía ya recogidos.
-Ya podrías llevar tú algún tronco, ¿no crees?-dijo Sapphire con ironía; ella cargaba con todo un montón de madera mientras que Jessie iba muy ligera en el sentido de que no llevaba nada a cuestas.
-Recuerda que acordamos que tú llevabas los leños y yo los buscaba, ¡estamos repartiéndonos el trabajo!-alegó Jessie encogiéndose de hombros-Además, si una servidora no estuviese ojo avizor todo el rato, tú no llevarías semejante carga.
-¿Y cómo debo tomarme eso, bien o mal?
-Mmm…Tómatelo de la forma que me convenga a mí, si te fijas bien, ¡te ahorras una bronca y salimos ganando las dos! ¿Tengo razón o no, Sapph?
Sapphire suspiró con resignación y se apresuró a seguir a Jessie poniendo cuidado en que no se le cayera ningún tronco, ya que la joven había descubierto otro tronco más asomando entre la nieve y se dirigía directa hacia él.
-¡Ajá!-exclamó Jessie alzando el palo con ademán triunfal, y se lo puso a Sapphire en el regazo, con los demás troncos-¡Tengo vista de lince, nada escapa a mi mirada!
-Ya veo, ya-comentó Sapphire desviando la mirada y exhalando un nuevo suspiro resignado-…Pero eso te acabará trayendo problemas a la larga.
-No veo por qué.-dijo Jessie, desconcertada.
-Si ves muchas cosas…Acabarás viendo algo que no quisieras o no deberías ver. Y eso se paga, como todos los errores. No creas que eres especial y que no te va a pasar; les sucede a todos sin excepción-repuso Sapphire clavando en ella sus ojos azul hielo-. Y ya que hablamos de vista, quería preguntarte algo por curiosidad.
-Suelta la lengua, te escucho.
-¿Habías oído hablar en alguna ocasión de la región Sairutsa?-preguntó Sapphire apartándose un mechón de pelo blanco-azulado del ojo izquierdo. La inesperada pregunta pilló a Jessie un poco por sorpresa, y la respuesta tardó un pelín en llegar:
-Pues no, nunca había oído mencionarla. Pero no le veo sentido a la pregunta justo ahora. ¿Por qué me preguntas eso?
-Por el color de tus ojos. No, no me mires así, Jessie; ese azul eléctrico es único del norte de Sairutsa, de donde vengo yo, y aun así muy pocos tienen ese color precisamente. ¿Dónde naciste? Es decir, ¿en qué región?-se corrigió Sapphire para ayudar a Jessie a responder más claramente.
-Nací en la región Hoenn. Ya te digo que de Sairutsa nunca había oído hablar-recalcó la joven pasándose una mano enguantada por su melena-. Y sigo sin pillar nada de lo que me estás contando.
-Hoenn…No sé, es probable que tengas raíces en mi región.-sugirió Sapphire para sí. Jessie se encogió de hombros de nuevo y añadió:
-Hace tiempo que no sé nada de mi familia; cuatro o cinco años quizá. Pero puede que tengas razón… ¡Y la posibilidad me hace sentir especial!
Sapphire esbozó una media sonrisa al ver que Jessie seguía manteniendo la misma moral y autoestima pasase lo que pasase. La chica echó un vistazo al montón de leña que sostenía entre sus brazos y le comentó a su compañera:
-Diría que ya hemos recogido suficiente madera. Podemos regresar con los demás, a mi ver.
-¿Me lo propones porque lo crees de verdad o porque quieres librarte de cargar más leña?-inquirió Jessie sarcásticamente. Sapphire se quedó pensativa un instante y respondió a la pregunta con otra media sonrisa y aire divertido:
-Principalmente era por la primera opción, pero ahora que lo dices…la segunda no está mal.-Jessie sonrió ante la salida de la chica y apostilló:
-Tendrías futuro en el Team Rocket, ¿sabes, Sapph? ¡Así pensamos sus miembros! O bueno…algunos miembros…

Antes de que se percataran de su presencia, Jessie y Sapphire vieron a Meowth y a Absol conversando mentalmente (se lo dijo Sapphire a Jessie cuando vio el brillo de los ojos de los dos Pokémon). Al parecer, Leonor aún no había vuelto de recoger bayas, y en cuanto a James…bueno, desde luego, allí no estaba.
-Hola, chicos-saludó Sapphire; Meowth se volvió bruscamente hacia ella, rojo como un tomate-. ¿Habéis tenido algún problema?
<<Nada de importancia>>-repuso Absol guiñándole un ojo discretamente a Meowth; Jessie les hizo a los Pokémon un gesto amable con la mano a modo de saludo-<<Por tanto, todo ha ido bien>>
-¿Leonor aún no ha vuelto?-preguntó Sapphire a nadie en particular dejando la madera en el suelo, al lado de la fogata. Una voz burlona sobresaltó a las dos chicas:
-¿Qué creéis que soy yo, un adorno de mesa?-Jessie y Sapphire se volvieron rápidamente hacia la fuente de voz y vieron a Leonor envuelta en su manta marrón y apoyada en el tronco de un árbol leyendo su libro “Eldest”. Evidentemente, el color de la manta y del pelo de la chica les había hecho creer que era parte del árbol, y el apuro de las chicas hizo reír por lo bajo a Meowth y Absol.
-¡Leonor! No-no te habíamos visto…
-Eso ya lo había deducido yo solita por increíble que os parezca, y no creáis que es nuevo que no se repare en mí.-respondió Leonor riendo para sorpresa de Jessie y Sapphire. En un intento de acallar las risas de Meowth y Absol, Jessie miró a su alrededor fingiendo estar extrañada:
-¿Se puede saber dónde diablos se ha metido James? ¡Dijo que se quedaría con vosotros!
-Cuando yo volví, ya se había marchado-intervino Leonor sin alzar la vista de su libro abierto-. Claro que no se me ocurrió preguntarles a estos dos…-añadió refiriéndose a Meowth y Absol. Meowth salió de su estado de “apuro” ante Sapphire y explicó:
-Se fue hace un rato, media hora o por ahí, con manta y todo. Absol le preguntó adónde iba y su respuesta con palabras textuales (sí, las recuerdo) fue “Necesito estar un rato solo”, y agregó después “No espero tardar mucho”. Propio de él.-apostilló, socarrón.
-Sí, muy propio; tanto que ya nos conocemos la cantinela… “No espero tardar mucho” se traduce como “Puedo pasarme dos horas sin que me dé cuenta absorto en mis pensamientos”-replicó Jessie cruzándose de brazos, exasperada y reprobadora-. Y con el vendaval que parece que se ha levantado, ya me contarás.
<<Sólo es un poco de viento>>-terció Absol tratando de tranquilizarla-<<¿Crees que eso va a ser mortal para él o qué?>>-Sapphire negó con la cabeza y dijo:
-Por esta zona, según tengo entendido, el viento puede volverse una ventisca con mucha facilidad, y eso sí que es peligroso. No podéis echarle las culpas a James-añadió al ver la expresión de enfado de Jessie y la alarma de Meowth-, porque dudo mucho que supiera eso. Sin embargo, sí creo conveniente que alguien vaya a buscarlo antes de que el tiempo empeore.
-Otra vez tenemos que sacarlo de los líos en los que se mete sin ayuda de nadie-se quejó Jessie-. ¿Y quién será ese “alguien” que vaya a traerlo a rastras aunque sea?
Meowth, Leonor y Absol desviaron la mirada eludiendo la pregunta, y Sapphire le dirigió a Jessie una media sonrisa elocuente. Entendiendo la insinuación, Jessie gruñó y cogió bruscamente su manta.
-Muy bien, muy bien, ya lo he entendido. ¡Ya iré yo, para no variar!-les espetó Jessie envolviéndose en la manta, y echó a andar en dirección oeste con cara agria.
-¡Lleva cuidado, y procura no hacer algo de lo que te puedas lamentar más tarde!-le aconsejó Leonor amablemente. La joven asintió sin volverse y siguió caminando, pero antes de que pudiera dar más de diez pasos, Absol la retuvo con una frase:
<<Se marchó hacia el norte, así que creo que te conviene más ir en esa dirección que en la que vas ahora>>-Meowth y Leonor rompieron a reír ante la salida del Pokémon Siniestro.
-Gracias por la información.-replicó Jessie con fastidio debido al tono irónico que Absol había usado, y se internó en el bosque, esta vez sí, por el camino del norte.

El viento sacudía con fuerza las copas de los abetos cubiertos de nieve, y por extensión, la melena color ciruela rojizo de Jessie seguía el mismo camino que los árboles. Hacía rato que el débil viento que soplaba cuando la joven había salido en busca de James se había convertido en un fuerte vendaval que podía convertirse en ventisca en cualquier momento. Jessie había buscado a su amigo durante un buen rato por todo el bosque, pero aquello parecía todo igual, y ya tenía la impresión de estar avanzando en círculos, y lo único que había descubierto era la forma de empeorar el resfriado que llevaba encima; por todo eso Jessie no dejaba de murmurar vagas amenazas sobre lo que le haría a James en cuanto lo pillara por estar tragando nieve y soportando el furioso viento.
En el mismo momento en el que la joven ya se estaba planteando que Absol le había tomado el pelo (hipótesis que descartó cuando recordó que Absol nunca mentía en cosas serias), los árboles se abrieron dando paso al final del bosque, por fin. Satisfecha, Jessie corrió hacia la salida procurando no tropezar con el bajo de la manta con la que se cubría; pero el límite del bosque daba directamente a un alto acantilado cubierto de nieve, y a los pies de aquel precipicio se podía ver el mar con algunas capas de hielo en su superficie. Frustrada, Jessie miró en rededor; seguía sin haber rastro de James.
Jessie estaba a punto de darse por vencida (algo preocupante en ella) cuando, por pura casualidad, decidió echar un vistazo a lo lejos con intención de contemplar un poco el paisaje a pesar del viento. Había otro precipicio al este de su situación, más o menos a unos ochocientos metros de distancia. Y apoyada en el tronco del último abeto de aquella zona del bosque, había una figura que para Jessie era inconfundible. Una figura alta y delgada a la que el fuerte viento le hacía revolotear la manta marrón que la cubría (muy similar a la que Jessie llevaba encima) y le agitaba el pelo de color añil, lacio y largo hasta el final del cuello.
-Ya te he encontrado, James-murmuró Jessie entornando sus ojos azul eléctrico-. ¡Ésta me la pagas, te lo advierto!
Harta del frío y del viento que estaba soportando, Jessie echó a correr en dirección al precipicio del este; tuvo suerte de que hubiera un estrecho paso entre ellos que llevaba al otro acantilado sin necesidad de volver a entrar al bosque. Tardó un par de minutos en llegar al otro precipicio y eso que tropezó con la manta un par de veces; y una vez estuvo cerca de su amigo, se aproximó a él de puntillas para no delatar su presencia. De todas formas, James estaba absorto en la contemplación de algo que había en el horizonte, y aunque Jessie hubiera caminado de forma normal, no se habría dado cuenta de que la joven estaba justo detrás de él. Jessie se apoyó tras el tronco del abeto con la mano y soltó:
-Hace vientecillo hoy, ¿verdad?-debido al susto que le pegó Jessie, James, que tenía la espalda apoyada en el lateral derecho del árbol y había girado la cabeza hacia el frente, dejó escapar un grito ahogado y por poco perdió el equilibrio (que ya es decir, perder el equilibrio en un punto de apoyo).
-¡Jess, menudo susto me has dado!-protestó, lanzándole a su amiga una mirada fulminante-¿Qué estás haciendo aquí? ¡Creí que podría pasar un rato de tranquilidad aquí, pero ya veo que no!
-Lo que estaba haciendo era buscarte por encargo de Sapphire-contestó Jessie poniendo los brazos en jarras por debajo de la manta-. ¡Dijo que aquí el viento leve se puede volver un vendaval enseguida, pero veo que no te has dado cuenta, a juzgar por las apariencias!
-En determinadas ocasiones, veo más importante aguantar el vendaval que dices si con ello puedo asegurar la seguridad de mis compañeros.
-A ver, ¿con qué me vienes ahora? ¿Otra de tus filosofaciones u otro de tus delirios?
James señaló con la cabeza hacia delante y volvió a observar lo que antes contemplaba; Jessie dirigió la mirada hacia el punto que le indicaba su amigo. A pesar del viento y de la nieve que arrastraba consigo, pudo distinguir con claridad un círculo de abetos en cuyo interior se extendía un gran lago, y en el centro del lago había una pequeña isla rocosa. En ella se alzaba un gran edificio de acero con forma hexagonal, y se adivinaba alguna ventana de tamaño considerable. Jessie lo identificó de inmediato; aquello era una base de Cífer.
-¡El Lago Agudeza!-exclamó, sorprendida-¿Era eso lo que te tenía tan entretenido? ¿O estabas papando Ninjask sin más?
-No exactamente, pero vas bien encaminada. Lo que yo estaba haciendo era valorando y evaluando la base Cífer para encontrar un camino seguro para infiltrarnos en ella; pero por ahora lo veo crudo, esta base está mucho más vigilada que la del Lago Veraz…-repuso James moviendo la cabeza, contrariado. Jessie alzó una ceja algo desconcertada, y se cruzó de brazos con aire inquisitivo:
-En la base del Lago Veraz no había ni un alma, ¿tratas de tomarme el pelo?
-Hoy estás espesa, Jessie-terció la inconfundible y nasal voz de Meowth, sobresaltándolos-. ¡Por algo lo dice; razona!
-¡Meowth!-exclamó Jessie, molesta-¡No aparezcas así por las buenas, que asustas! ¿Qué haces aquí?
-Primero; ¿tan horrible soy? Segundo; ¿acaso no estoy en mi derecho de ver si mis mejores amigos están bien? Me parecen preguntas algo retóricas.-bromeó Meowth, que estaba detrás de ellos envuelto también en su manta. Cómo les habría encontrado, sigue siendo una incógnita, pero lo cierto era que estaba allí.
-Tienes razón, Meowth; estás en tu derecho-concedió James desviando de nuevo la vista hacia la base Cífer-. Algo me dice que los soldados de esa base ya tienen noticias acerca de nosotros. Puede que incluso sepan que estamos aquí y todo.
-¿Qué? ¿De qué hablas? ¿Qué me he perdido? ¿Qué es lo que no sé? ¿Qué me ocultáis? ¿Qué ha pasado? ¿Cuándo ha pasado?-comenzó a disparar Meowth frenéticamente. Jessie le chistó furiosamente y le señaló el Lago Agudeza para que comprendiera. Mientras el Pokémon parlante observaba atentamente la base Cífer asintiendo con la boca abierta en un silencioso “¡Ah!”, Jessie se volvió hacia James con aire molesto:
-¿De verdad crees que saben que nos disponemos a aplastarlos a ellos y al prototipo de esta base si es que tienen alguno? No exageres tanto-le reprendió; el joven no dio muestras de haberle oído-. ¿Cómo van a saber nada si acabamos de llegar a esta ruta?
-¿No crees que les estás subestimando, Jessie? ¡No eres la única previsora e inteligente en el mundo!-intervino Meowth, y enrojeció un poco-Sapphire dijo que esta base tenía la crème de la crème en tecnología y avances y todas esas cosas. ¡No sería muy del otro mundo que James tuviera razón!
-¡Te veo un poco demasiado obsesionado con Sapphire, Meowth!

-¿Queréis saber quién soy? Mi nombre es temido por todos los enemigos de Cífer, ya que nadie ha escapado, escapa o escapará de mí. Soy Seba, más conocido por mis rivales como la Sombra Oscura.
-Pues vaya título tonto-comentó Meowth, incapaz de contener su sentido del humor y su ironía a pesar del peligro-. ¡Todas las sombras son oscuras! Desde luego, yo personalmente nunca he visto una sombra luminosa.-Seba no pareció ofenderse ni un ápice; se limitó a sonreír maliciosamente.
-Soy la Sombra Oscura porque visto de negro, y suelo actuar de noche con mis Pokémon Oscuros. Los miembros de Cífer con los que os habéis cruzado antes no eran más que bisoños. Los soldados más importantes tienen uno o más Pokémon Oscuros, y nadie puede vencerles-explicó burlonamente-. Y yo soy la sombra que acaba furtivamente con todas las posibles amenazas de Cífer, tal y como haré con vosotros y vuestros compañeros.
-¿De verdad crees que vamos a ponértelo fácil? No somos tan necios ni tan inútiles como piensas; como tú has dicho, os hemos asestado varios golpes de gravedad.-arguyó James, a quien el nuevo peligro le había hecho salir de su estado meditabundo y algo apático, y ahora sus ojos verdes presentaban el mismo destello de decisión que relucía permanente en los ojos azules de Jessie. Seba esbozó una sonrisa sarcástica cuando oyó aquellas palabras:
-Estás muy equivocado si crees que vas a ser tú quien frustre mis objetivos; un simple miembro del Team Rocket enclenque y delgaducho…lo veo muy difícil, sí. ¡Scizor, Garra Metal!-ordenó la Sombra Oscura. Su Scizor alzó su pinza derecha, que se envolvió en una luz blanca, y a una velocidad asombrosa, el Pokémon se lanzó contra James, quien no pudo siquiera moverse antes de que la pinza le golpeara con tanta fuerza que el joven fue lanzado hacia atrás hasta casi el borde del precipicio.
-¡¡James!!-gritó Meowth, debatiéndose entre la furia, la impotencia y la preocupación. Jessie no perdió el tiempo en gritos; se levantó de un saltó y corrió al lado de su amigo, no sin antes lanzarle su mirada más fulminante a Seba, que seguía impasible junto a su Scizor. James había perdido el conocimiento debido al fuerte golpe que le había dado el Pokémon de Seba, y como consecuencia tenía un gran rasguño justo debajo del ojo derecho, el lugar en el que el Scizor le había golpeado. Meowth quiso seguir a Jessie para comprobar el estado de su amigo, pero una fuerte pinza le sujetó del brazo, rasgándole la manta con la que se cubría el Pokémon parlante. Meowth se giró y alzó la cabeza, y se le cayó el alma a los pies cuando vio al Scizor de Seba impidiéndole avanzar; eso no impidió que Meowth se revolviera y pataleara tratando de liberarse.
-¡Suéltame, saltamontes de pimentón! ¡Que me sueltes, te digo!

-¡Venga, vamos, basta ya de holgazanear! ¡Despierta, James, vamos!
<<Tranquila, nena, tranquila. Debes dejarle reposar lo que sea necesario, necesita recuperarse>>
-Mejor dejemos las cosas claras; primero, lleva ya casi una hora sin conocimiento. Y segundo, ¡no me llames nena! ¡Vigila tu lengua, Absol!
<<Jessie, yo no uso la lengua, por tanto no me puedes obligar a ello. Además, observé en tus recuerdos que él te llamó así en una ocasión. ¿Acaso yo no puedo; soy menos?>>
-No es eso, Absol. Simplemente es que tengo mucha más confianza con James que contigo. ¡De todas formas, a él tampoco se lo permito!

Todos entendieron la reacción del joven; todos salvo Jessie, para no variar.
-Esta vez no seré yo quien vaya a buscarlo y traerlo a rastras, ¿estamos?
<<No vas a ir tú, Jessie>>-dijo Absol con calma.
-Ah, menos mal.
<<Vamos a ir todos. Sin protestas; Meowth es el mejor amigo de James…y por lo menos, no sé si Leonor puede decir lo mismo, yo ya conozco suficientemente bien a James y sé que no soporta el no poder ayudar a sus amigos>>-repuso Absol seriamente, y miró a Leonor y Sapphire con sus ojos rojos y almendrados esperando su aprobación. Ellas asintieron, conformes, y Jessie no tuvo más remedio que acatar la decisión del Pokémon Siniestro. Sapphire volvió sus ojos tan azules como el hielo hacia la joven y le preguntó:
-Jessie, nos dijiste que visteis la base Cífer desde un acantilado situado al norte de aquí, ¿verdad?-ella asintió brevemente, sin entender a dónde quería ir a parar Sapphire-Entonces, estoy casi segura de que James ha vuelto allí. Ha ido a buscar la forma de entrar para rescatar a Meowth.
-¡Claro! No había caído…Pues entonces no sé a qué esperamos. ¡Cuanto antes lleguemos, antes podremos rescatar a Meowth!-terció Leonor, impaciente por emprender el rescate-¡Iremos, veremos y venceremos; como decía Julio César!
-¿Quién es ése? ¿Algún político?
-Anda, déjalo, Jessie…

Jessie y Leonor se habían quedado con la boca abierta ante aquel despliegue de razonamientos y deducciones, y estaban más atónitas aún sabiendo que venía del tranquilo, leal y poco hablador James. Absol sólo estaba algo desconcertado pero parecía satisfecho, y Sapphire no parecía nada sorprendida; de hecho, observaba todo con su media sonrisa. Leonor abrió la boca varias veces como un pez fuera del agua antes de poder preguntar:
-¿P-pero cómo has podido llegar a esa conclusión, tú?
-Los abusivos y estrictos estudios que mis padres me imponían en mi infancia sirven para algo en ocasiones puntuales.-respondió él encogiéndose de hombros.
-Pues podrías habernos dicho que razonas así; podríamos haber atrapado a Pikachu hace ya tiempo-le echó Jessie en cara, molesta-. Pero da igual, prefiero que Meowth siga ideando los planes. Tiene más imaginación, así que te reservaremos para cuestiones lógicas.
<<No seas descortés>>-le riñó Absol dirigiéndole una mirada severa. James no respondió a su amiga y volvió la vista hacia el Lago Agudeza. Gracias a su poder gélido, Sapphire pudo ver, como si observara un pedazo de hielo increíblemente transparente, que bajo la capa de serenidad con la que el joven se había cubierto, se escondía un hondo sentimiento de culpabilidad y mucho dolor. La chica de pelo blanco-azulado se le acercó y le dirigió una mirada alentadora:
-No te tortures, James. Ahora que gracias a ti sabemos cómo entrar en la base, nada va a impedirnos sacar de ahí a Meowth.
-Estoy de acuerdo-corroboró Leonor ajustándose sus gafas-. Quién sabe con qué retorcidos métodos estarán intentando hacerle cantar.
<<Puedo haber tenido mis más y mis menos con Meowth, pero si él quisiera, yo lo consideraría mi amigo. Por eso lucharé por liberarlo>>-intervino Absol, serio.
-¡Y además, yo tengo una cuenta pendiente con el sombra sombrío ese!-terció Jessie frunciendo el ceño-¡Pagará la humillación que me hizo al derrotar a mi Dustox de un solo golpe! ¡Verá lo que sucede a los que nos desafían!

Meowth se encontraba preso en la penumbra de una recóndita cámara de la base Cífer, sujeto por las “muñecas” a la pared de acero con unas esposas de energía solidificada de altísima tecnología. Los reclutas de la organización sabían que el Pokémon parlante no podía escapar por más que lo intentara, y por eso no había nadie custodiando la habitación…Aparte, nadie quería acercarse a ella tras entrar una vez; Meowth no parecía deseoso de escapar, porque a cualquiera que entraba en la estancia no paraba de darle conversación hasta que el susodicho soldado acababa por huir de él. La voz se había corrido por la base y desde hacía rato ni un alma entraba a la habitación. En teoría, Meowth debía estar aburriéndose como una ostra; pero era imposible que él se aburriera en algún momento.
El Pokémon parlante se encontraba tarareando una cancioncilla cuando una persona se atrevió a entrar en la cámara. Era una mujer joven, alta, rubia, de ojos azules y fríos e iba ataviada con un vestido largo rosa con unas enormes gemas azules incrustadas en él. La mujer avanzó lenta y vanidosamente hacia Meowth y lo miró con desprecio; se dispuso a decir algo, pero antes de que abriera la boca, el Pokémon parlante comenzó a largar:
-Buenos días tenga usted, señorita. Oh, perdón, debo corregirme; buenas tardes tenga usted. Aunque ni siquiera son tan buenas como he dicho, porque con el viento que hace hoy, ¡hasta se lleva volando a los Wailord! ¡Y la ventisca de ayer fue horrible, por poco se me llevó volando! Por suerte, gracias a mi experiencia en vuestra base del Valle Eólico, puedo resumir lo que ocurrió así: “Lo que el viento se llevó…y lo que no pudo lo dejó”. ¿A que es original? Claro, luego dicen que los Pokémon son…
-¡¡Silencio!!-estalló la mujer, harta del discursito de Meowth-¿¡Es que no sabes con quién estás hablando, necio insensato!?
-Pues no, y tampoco es algo que me quite el sueño, mire usted…
-Yo soy Venus, Administradora de Cífer y responsable de la base del Lago Agudeza y del prototipo del XD004…
-¡Venus, bonito nombre!-le interrumpió Meowth con fingida inocencia-¡El mismo nombre que el de un legendario planeta a un porrón de años luz! ¿Sabía, señorita, que Venus es el planeta más tóxico de la dimensión paralela a Celesta? ¡Y el más caluroso! ¡Su superficie está plagada de volcanes! A lo mejor le pusieron a usted el nombre por ello; a buen entendedor…
-¡Suficiente! Quiero que me cuentes todo acerca de tus amiguitos, sobre todo quiero que me hables de la Portadora de la Esfera de Mesprit. ¡Ese Cristal nos pertenece, así que ve soltando prenda por la cuenta que te trae!
-¿Sabía usted, señorita Venus, que en un Todo a 100 venden figuras geométricas a menos de diez cristales cada uno? ¡Hay esferas tan clavadas a la que usted se ha aferrado que hasta engañarían a un Alakazam sin ninguna dificultad! ¿Para qué va a meterse en un buen lío pudiendo comprar una buena réplica a tan módico precio?
-Esas baratijas de las hablas tú no pueden compararse a la Esfera de Mesprit; ¡el poder de ese Cristal es tanto que, sabiendo cómo usarlo, puede hasta mover una montaña! Además, esa Esfera es una indispensable pieza para los objetivos de Cífer. Uno de sus hermanos está en nuestro poder, y no vamos a rendirnos cuando ya estamos cerca de nuestra empresa-arguyó Venus, arrogante, ante el desconcierto de Meowth-. Quizá esto te lo aclare.
La Administradora abrió una de sus gemas (Meowth supuso que eran un tipo de bolsillos) y sacó con parsimonia un recipiente cilíndrico de cristal. Esto no habría llamado la atención del Pokémon parlante de no ser porque un prisma de cristal amarillo y transparente, del mismo tamaño que la Esfera de Mesprit, relucía tenuemente en su interior. Meowth mudó su expresión socarrona a una de asombro al ver aquel enigmático objeto.
-Eso…ese chisme…¡es otro Cristal!-exclamó sorprendido, y le disparó a Venus una mirada fulminante-¿De dónde rayos lo has sacado? ¡Éste no es de un Todo a 100!
-Estaba en la Caverna Agudeza, en un pequeño altar de piedra de color amarillo. Esto es el Prisma de Uxie, y su Portador será aquel cuya sabiduría sea mayor de la que aparenta. Ya que no quieres contarme nada de tus colegas, no creo que te importe que te lo deje aquí. Te advierto que tus amigos pagarán el haberse opuesto a Cífer; así el Prisma te recordará el destino que puede sufrir la Portadora de la Esfera. Puede que así hables de lo que tienes que hablar.
Venus depositó al lado de Meowth el recipiente del Prisma de Uxie, y salió contoneándose de la habitación. El Pokémon parlante volvió a quedarse solo, pero esta vez no se entretuvo en tonterías para pasar el rato. Sólo se recreó en la contemplación del Prisma, que en presencia de Meowth parecía brillar con más intensidad.
-Tranquilo, Cristalito. No vas a quedarte en este cubil para incompetentes, no señor…Tú te vendrás conmigo y mis colegas cueste lo que cueste; aunque tenga que unirme a los mocosos después.-susurró Meowth desafiante, entrecerrando sus grandes ojos morados con decisión.

<<Jessie, debes tener mucho cuidado y no hacer algo de lo que puedas arrepentirte después>>-advirtió el Pokémon Siniestro con seriedad-<<Recuerda que eres la Portadora de la Esfera de Mesprit, y que hay muchos individuos por aquí que están deseosos de echarte el guante a ti y a la Esfera, sobre todo Seba. No dejes que te atrapen, Jessie; bajo ningún concepto. Leonor, ayúdale y protégele aunque tengas que montar un escándalo>>
-¡Para mí será un placer! ¡A quien se atreva a atacar a Jessie le daremos una buena tunda! ¿A que sí, Blaziken?-le preguntó Leonor a su Pokémon, que asintió con una media sonrisa mostrando estar de acuerdo. Jessie puso expresión preocupada durante un segundo, pero enseguida recobró su carácter indómito:
-No te preocupes, Absol. ¡Nadie volverá a capturarme sin mi consentimiento como me llamo Jessie! Y si se atreven a intentarlo…¡no saben con quién se las gastan!

Pero en los ojos de aquel joven brillaba un destello de furia contenida que hizo decidir al soldado que lo mejor sería no arriesgarse a impacientarlo, así que soltó de carrerilla:
-El Meowth está encerrado en el quinto piso, pasillo F, sala Z-40; el mecanismo para desactivar las esposas de energía está en la sala contigua, hay que meter un código que sólo la Administradora sabe, y si es posible que aflojaras la presión de la mano, te rogaría que lo hicieras porque me estás haciendo daño.-el joven pareció salir de su enfado, parpadeó un par de veces y soltó al recluta enseguida.
-Vaya, lo siento…No era mi intención.
-¡Pues menudo rescatador estás tú hecho!-dijo una voz femenina y fría, pero parecía incrédula en aquel momento-¿Crees que así vas a recopilar mucha información?
-Sapphire, si al pobre hombre le hago daño no es plan hacer oídos sordos y ahogarlo o algo…
-De verdad que no sé qué haces tú en el Team Rocket, James… Jessie aún, aún; pero tú…

-¡Jessie, cuidado! ¡Tienes una alarma justo delante de tus narices!
Jessie frenó en seco justo antes de pasar por delante de una célula fotoeléctrica que hacía las veces de alarma y por poco perdió el equilibrio. Seviper siseó divertido y Leonor suspiró con exasperación al ver los aspavientos que la joven hizo para mantenerse en pie tras el frenazo.
-¡Caray, Leonor! ¡Podías avisar con un poquito más de antelación!-le reprochó Jessie a la chica una vez recobró el equilibrio, cruzándose de brazos.
-Verías tú sola las alarmas si no fuera porque vas a toda tralla y no miras a tu alrededor. Me extraña que aún no nos hayan pillado; deberíamos haber pasado por unas quince alarmas.-replicó Leonor con fastidio.

Jessie y Leonor fueron a preguntar al unísono el por qué de aquello, pero antes de que pudieran decir nada, dos soldados de Cífer aparecieron por la esquina del pasillo convergente y pasaron justo por debajo de los intrusos sin verles ni detectar su presencia…y habría salido todo bien de no ser porque Jessie dejó muerta una pierna, y una bota con tacón golpeó con contundencia el casco de uno de los soldados dejándole una abolladura de tamaño considerable. Los dos reclutas, sobresaltados, alzaron la cabeza, y obviamente descubrieron a las dos chicas y a sus Pokémon colgados del techo con expresión consternada.
-Estamos acabados.-se le escapó a Leonor; por una vez, Jessie no le llevó la contraria. Los dos soldados echaron mano a sus cinturones, donde llevaban prendidas sus Pokéball, y una vez escogieron una, las lanzaron al aire con aire triunfal. Las esferas se abrieron, liberando de su interior a un Seadra y a un Breloom.
-¡Rendíos!-exigió uno de los soldados-¡No tenéis ninguna oportunidad!
-¿Me habláis a mí? ¡Lo siento, estimados ingenuos, pero no sabéis con quién estáis hablando! ¡Seviper, Cola Venenosa contra Seadra!-ordenó Jessie con una sonrisa maliciosa.

-¡Seviper, enséñale quiénes somos! ¡Dale caña con tu Cola Venenosa!

Antes de que Leonor pudiera detenerla, Seviper abrió la boca y exhaló una nube de niebla negra que cubrió el pasillo entero impidiendo a los reclutas de Cífer la visión más allá de sus narices.
Lo que Jessie no había previsto era que ellas tampoco podían ver nada.
-¿¡Dónde están!? ¡No pueden haber ido muy lejos con toda esta niebla!-se oyó gritar a uno de los soldados.
-Muy bien, genio. ¿Ahora qué? ¿Ponemos los faros antiniebla?-le dijo Leonor a Jessie sarcásticamente. La aludida enrojeció y buscó a toda prisa una excusa convincente para salir impune de su error:
-Aunque no veamos un pito, ¡ellos tampoco pueden vernos! ¡Tampoco ha sido tan mala idea!-pudo decir ante la exasperación y resignación de su compañera. De pronto, un par de brazos escamosos agarraron respectivamente a las chicas por la cintura, sobresaltándolas, pero tras el susto germinal, Jessie y Leonor advirtieron que era Blaziken quien les había cogido, y las llevaba fuera de la niebla, entre la cual se habían quedado los dos soldados; Seviper reptaba velozmente junto al Pokémon tipo Fuego y Lucha y siseaba a modo de saludo.
-Al final no ha sido tan estúpido utilizar el ataque Niebla, ¿a que no?-comentó Jessie altanera una vez Blaziken las hubo llevado lejos del peligro y las dejara suavemente en el suelo.

La puerta debía de estar silenciada porque nada más abrirse se oyó una voz nasal que canturreaba una canción con aire triunfal:
-¡Libre…! ¡Como el sol cuando amanece yo soy libre…! ¡Como el mar…!
-¡Meowth!-llamó James con la ansiedad dibujada en su rostro. Aquel que estaba cantando en la oscuridad se calló de sopetón y preguntó un instante después:
-¿James? ¿Eres tú o es que empiezo a estar zumbado? ¡Dímelo antes de que me lo crea!

-Sí, saber sabe una barbaridad… Pero llamar la atención en una base enemiga no creo que sea su fuerte. ¿Hacer algo mal a propósito? ¡Me da que no lo creo capaz!

<<No sé si sería capaz>>-confesó Absol, impasible pero enrojeciendo un poco, pero obviamente Leonor no podía saber esto último-<<No tengo establecido un vínculo con ninguno de los dos. Mis poderes mentales son limitados; sabes de sobra que yo no soy un Pokémon Psíquico>>
<<Pero a pesar de eso, superas con creces la capacidad mental de cualquier Kadabra>>-rió Leonor-<<Así que confío en que puedas hacerlo, y no creo que tengas mucha dificultad para ello. Prueba a contactar con Sapphire; su mente es más vasta que la de James, en el sentido de que su poder telepático es notable, claro>>-agregó temiendo que Absol creyera que estaba infravalorando a James. El Pokémon Siniestro esbozó una media sonrisa parecida a las de Sapphire:
<<Lo había entendido, Leonor. Bueno, probaré, pero no te garantizo nada. Si hablo con ella, te avisaré de nuevo, así que estate atenta>>
<<De acuerdo. ¡Suerte!>>

-Esto del espionaje es más peliagudo de lo que yo creía.-comentó Meowth con una expresión irónica mientras corría al lado de James. El joven estaba de acuerdo con aquella frase, a pesar del sarcasmo que llevaba encima; Sapphire le había hecho responsable de la seguridad del recipiente que contenía uno de los Cristales a los que la misteriosa Voz de la Columna Lanza había hecho referencia. El Cristal en cuestión era el Prisma de Uxie, que tenía relación casi directa con la Sabiduría de su Portador; ante el gravamen que Sapphire le había otorgado sobre el Prisma, James no había podido quejarse ni protestar, pero tampoco estaba seguro de poder custodiar con la pericia que esperaban los demás tan importante objeto. Carnivine y Dragonair se asomaron a la esquina del pasillo en el que estaban en ese momento, miraron a un lado a un lado y luego a otro, y negaron vehementemente con la cabeza, indicando que no había moros en la costa.
-Vamos.-les dijo Sapphire con un rápido gesto de cabeza, agitando levemente su largo pelo blanco-azulado. Sus compañeros se apresuraron a seguirla, pero no avanzaron mucho, la verdad. La chica se detuvo de repente, propiciando un choque en cadena; James chocó con ella (de puro milagro no se le cayó el recipiente del Prisma), Meowth con él, Carnivine con él y Dragonair con él.
-¡Sapphire! ¿Qué ocurre?-preguntó James, preocupado por la chica, ya que a esas alturas todos le habían cogido confianza. De todas formas, si Jessie, James y Meowth aún no habían aceptado del todo a Leonor y Absol como amigos, Sapphire aún estaba más lejos de aquella consideración.
-Me ha parecido escuchar una voz en mi cabeza-respondió ella cerrando los ojos intentando concentrarse mientras Meowth le dirigía una mirada asustada-. Es curioso, la voz me resulta familiar.
-¿Una voz en tu cabeza? ¡Eh, espera! ¡Seguro que es Absol!-saltó James, feliz por su acertada deducción-Creía que sólo podía hablar con la gente desde tan lejos si había establecido un vínculo telepático o algo por el estilo…
-¿Y te sorprendes? ¡Pero si Absol siempre es una caja de sorpresas! O debería decir un baúl, dado el caso.-se corrigió Meowth irónicamente. Sapphire les chistó a todos intentando establecer contacto con la mente de Absol bajo la atenta mirada de Carnivine y Dragonair, que parecían intrigados por el inesperado contratiempo.
Al cabo de unos diez segundos de tensión, Sapphire pudo entrar superficialmente en la mente del Pokémon Siniestro, la señal de que se había instaurado un lazo telepático, aunque endeble:
<<Absol, ¿puedes oírme?>>-preguntó la chica mientras sus ojos azules como el hielo relucían de forma extraña. La respuesta tardó un poco en llegar, y la modulada y serena voz de Absol inundó débilmente la mente de Sapphire:
<<Sí, te oigo, pero muy tenue. El vínculo es demasiado flojo>>-repuso Absol con contrariedad-<<Abreviaré antes de que el contacto se venga abajo. ¿James y tú habéis encontrado a Meowth?>>
<<Sí, ya lo hemos liberado>>-confirmó Sapphire, y Absol emitió una sensación de sorpresa y alegría-<<Estamos en busca de la salida ya>>
<<¿En serio ya lo habéis rescatado? Una grata noticia>>-dijo el Pokémon con calma pero con felicidad. Antes de que prosiguiera, Sapphire añadió:
<<Además hemos conseguido algo muy relevante>>-Absol emanó curiosidad-<<Gracias a Meowth pudimos coger el segundo Cristal de la Voz, el llamado Prisma de Uxie>>
<<¡Eso sí que es una gran nueva! Entonces ya nada nos retiene aquí>>-declaró Absol impresionado-<<Comenzaré a sisar a los reclutas tan pronto le comunique a Leonor y Jessie vuestro éxito. Mientras tanto, subid a la azotea ya; nos encontraremos allí>>
<<De acuerdo, nos ponemos en camino. Ten cuidado, Absol>>-le advirtió Sapphire al Pokémon, que asintió y cortó la comunicación con más cuidado que antes. Mientras la chica se ubicaba tras el contacto telepático, James y Meowth la observaron con ansiedad:
-¿Qué ha dicho, qué ha dicho?-inquirió un impaciente Meowth.
-Que subamos a la azotea, que nos reuniremos con él y con Jessie y Leonor allí. Así que no perdamos el tiempo en discusiones y avancemos. Quietos no vamos a conseguir otra cosa que que nos encuentren los soldados.
-Tienes razón; ya casi se me había ido de la cabeza-reconoció James aferrando con más fuerza el recipiente del Prisma-. Esperemos que no nos encuentre nadie mientras subimos…
El joven apenas acabó de pronunciar la frase cuando un fuerte sonido, molesto y continuado, se esparció por la base, sobresaltándolos a todos excepto a Sapphire. Reconociendo la alarma, todos se volvieron instintivamente hacia Meowth con una mirada fulminante:
-¡Meowth!-gritó James, asiendo casi con desesperación el recipiente-¿Qué has hecho ahora?
-¡Eh, yo no he hecho nada, lo juro por lo más santo!-se defendió el Pokémon parlante, intimidado ante la actitud de sus compañeros-¡Quiero un abogado si va a llevárseme a juicio, tengo mis derechos!
-Callaos todos-ordenó Sapphire con suavidad pero con firmeza-. Nadie ha hecho nada para que salte la alarma. Absol debe de haberla activado para que todos los soldados bajen a por él mientras huye.
-¿Lo veis, malpensados? ¡Ya podéis ir disculpándoos!-reclamó Meowth con expresión de suficiencia. Carnivine y Dragonair le miraron irónicamente, demostrando que de ningún modo iban a hacer lo que el Pokémon parlante exigía. Al darse cuenta de ello, Meowth frunció el ceño y puso los brazos en jarras, encarándose a los dos Pokémon:
-¡Tendréis cara! ¿Es que no pensáis pedir perdón o qué? ¡Habéis acusado a alguien inocente, y se supone que hay que suplicar clemencia al ofendido! ¡Estáis incumpliendo el protocolo de la sociedad, para que lo sepáis!
-Si es que metes la pata las suficientes veces como para que ya desconfiemos de lo que haces…-repuso James con una sonrisa sarcástica, haciendo aflorar una expresión divertida en el rostro de Sapphire y causando una risa floja en Carnivine y Dragonair. Al ver que todos sus compañeros parecían haberse puesto de acuerdo para hacerlo rabiar un poco, Meowth refunfuñó y se cruzó de brazos con contrariedad:
-¡Pero mira que sois cansinos a veces, oye! ¡Luego no os quejéis si me tomo una pequeña venganza por esto!-rezongó mientras Sapphire llamaba la atención de los demás compañeros con un rápido gesto de cabeza:
-No solucionamos nada quietos aquí; sólo es cuestión de tiempo que pase por este pasillo un soldado y nos encuentre-argumentó, no sin razón-. Démonos prisa y subamos ya a la azotea, puede que Jessie y Leonor ya estén allí.

-Absol dice que ha podido hablar con Sapphire, ¡sí, en serio!-añadió ante la cara que puso la joven-Dice que ella y James ya han rescatado a Meowth, ¡y además han conseguido un nuevo Cristal! ¡Dice que han pillado el Prisma de Uxie!
-¡No me digas! Vaya, quién lo hubiera dicho de James… ¡De Sapph me fiaba, pero de James…no lo tenía tan claro, la verdad!
-¿Es que no te fías de él?-inquirió Leonor, divertida, observando socarronamente a Jessie por encima de sus gafas.
-Es demasiado tranquilo para tomar la iniciativa en algo.-se limitó a responder ella encogiéndose de hombros. Leonor rió por lo bajo y dijo, sonriente:
-Absol dice que vayamos a la azotea, que nos encontraremos todos allí y que nos marcharemos volando otra vez. Así que avancemos, que si no nos van a pillar.
Nada más decir esto, una escandalosa alarma comenzó a sonar sin previo aviso, asustando a las dos chicas y a Seviper y Blaziken, los dos respectivos Pokémon que las protegían por sugerencia de Absol. Jessie se volvió hacia todos los lados, visiblemente sobresaltada, y exclamó:
-¡Eh, esto es trampa! ¿¡Cómo suena una alarma sin que haya ni una sola en este pasillo!? ¡Qué descaro, eso es juego sucio! ¡Dad la cara, cobardes!
-¡No armes escándalo! Esto es parte del plan, ¿o es que no te acuerdas?-le cortó Leonor, impaciente-¡Absol ha activado una alarma en la planta baja para que los soldados bajen mientras nosotros subimos como si fuéramos un ascensor! ¿Lo pillas?
-Sí, sí que lo entiendo, sí…
-¡Pues entonces no te quedes quieta ahí como un pasmarote y vamos!-le apremió la chica a Jessie tironeándole del brazo para que avanzara, ante el desconcierto de ella y de Seviper, pues aquel carácter era más bien propio de Jessie y no de Leonor.
-Eh, sí, tienes razón… ¡Va, vamos!
-¡Eso he dicho; vamos!
-¡Toma, y yo también lo he dicho!
-¡Pero yo lo dije primero!
-¡Pero yo lo he recalcado, y eso es más importante!
-¡Recalcar es sólo repetir lo dicho!
-¡Pues por eso, más razón tengo yo!
Blaziken se plantó entre las dos chicas con un extraño chasquido de su pico, ya harto de la absurda disputa que se había formado, y las miró con severidad, como diciéndoles que era una solemne estupidez discutir por la razón que había comenzado aquello.
-Eh, vale…Sí que es verdad, Blaziken…Esto es una tontería. ¡Avancemos de una vez!-dijo Leonor lanzándole tal mirada a Jessie que ésta optó por obedecer a la chica, a pesar de que se sentía un poco humillada al acatar instrucciones de una chica de trece años, y se apresuró a seguir a Leonor junto a Seviper, que siseaba divertido ante el apuro de su entrenadora.

-Esto del ejercicio no puede ser sano, no puede serlo…Dirán lo que quieran, pero no es sano, va a darme un patatús de tanto correr… ¡Verás cómo me paro en seco en cualquier momento!
Realmente no fue él quien se detuvo bruscamente; tres segundos después del comentario del Pokémon parlante, Sapphire frenó de forma tan súbita que se volvió a producir un cómico choque en cadena. Mientras James intentaba desesperadamente que el recipiente del Prisma de Uxie no se le escurriera entre sus brazos, Meowth le dirigió a Sapphire una mirada preocupada, ya que la chica había cerrado sus ojos azul hielo y a juzgar por su semblante, parecía estar escuchando algo:
-¿Sapphire? ¿Te pasa algo? ¡Habla! ¡Di treinta y tres!-se embaló el Pokémon parlante, arrastrado por la inquietud que le producía ver a la chica en un estado semejante. Dragonair siseó pidiéndole a Meowth que callara, ya que Sapphire debía estar oyendo algo importante. James se dio cuenta de lo que sucedía una vez hubo podido sujetar bien el recipiente del Prisma, que fue un segundo antes de que Sapphire abriera los ojos.
-¿Qué…? ¿Me he perdido algo importante?-preguntó el joven, confuso.
-He sentido una voz llamándome, o eso me ha parecido oír-repuso Sapphire-. Venía de…de allí.-la chica de pelo blanco-azulado señaló un habitáculo de forma semiesférica de gran tamaño a más o menos unos cincuenta metros de ellos y que hasta ese momento les había pasado inadvertido.
-Vaya cosa más rara-comentó Meowth observando desconfiado la cúpula-. Desde luego, sólo tengo una cosa clarísima.
-¿El qué?
-¡Pues qué va a ser, James! ¡Los de Cífer tienen un sentido de la decoración completamente nulo! ¿Cómo se les ocurre meter una cúpula o lo que sea eso en un edificio con forma aprismada? ¡Es sencillamente patético!
Mientras Carnivine y Dragonair se partían de la risa, Sapphire se acercó al habitáculo semiesférico seguida de James y de Meowth, que parecía orgulloso de haberse inventado una palabra nueva. Sapphire examinó contrariada la puerta del habitáculo, que estaba abierta aparentemente, pero cuando la chica tiró de la manivela hacia fuera, la puerta permaneció firmemente cerrada. Sapphire forcejeó con la manija durante un minuto, más o menos, hasta que James, con un suspiro, le tendió a Carnivine el recipiente del Prisma:
-Toma, guárdalo un momento-Carnivine abrió su enorme boca de planta carnívora y se metió en ella el recipiente con cuidado-. Vigila lo que haces, no vayas a tragártelo.-el Pokémon planta negó vehementemente con la cabeza, y James se acercó a Sapphire, que seguía luchando con la manivela:
-¿Me dejas que te eche una mano?-le preguntó él; la chica asintió con uno de sus rápidos movimientos de cabeza. El joven cogió de la cintura a Sapphire y tiró de ella, aportando un poco más de fuerza a los tirones de la chica; pero ni por esas consiguieron abrir la reticente puerta (cabe destacar que Sapphire sólo tenía trece años y James no era precisamente el colmo de la fuerza). Meowth meneó la cabeza con reprobación y se unió a la cadena tirando de la pierna de James:
-¡Mira que…sois flojos! ¡Tampoco es necesaria…mucha fuerza para abrir…una condenada puerta!-dijo el Pokémon parlante entrecortadamente debido al esfuerzo que ponía en tirar de los demás. En vista del “éxito” que tuvo la intervención de Meowth, Carnivine (con el recipiente del Prisma en la boca) aferró sus brazos-hojas a la tripa de color beige del Pokémon parlante y tiró también con todas sus fuerzas. Segundos después, Dragonair enroscó su cola alrededor del “torso” color amarillo de Carnivine y también estiró con todo su ímpetu. Aun siendo cinco los que tiraban de la manija, la puerta resultó ser mucho más dura de lo que parecía, y estuvieron minuto y medio tirando y estirando con todas sus fuerzas…hasta que Sapphire, tratando de recuperar las energías perdidas, empujó la puerta inconscientemente; bastó para que la puerta se abriera de golpe y arrastrara a los cinco de forma brusca al interior del habitáculo, y cayeron todos al suelo con bastante fuerza. Y fue por la impresión que le dio a Carnivine que el recipiente del Prisma se le escapó de la boca; tras un par de vueltas en el aire (ante la aterrada mirada de James, Meowth, Sapphire, Carnivine y Dragonair) se estrelló contra el suelo, haciéndose añicos por completo. La fuerza del choque hizo saltar al Prisma de Uxie cuando su recipiente se rompió, y siguió la misma trayectoria que su “envase”.
Pero no cayó al suelo, como todos ya daban por hecho que haría. El Cristal se desvió sutilmente de lo que debería ser el recorrido a seguir por el aire, y fue a posarse sobre la “mano” extendida de Meowth, que había caído encima de la cabeza de James tras la súbita apertura de la puerta del habitáculo. Un segundo después de que el Prisma entrara en contacto con el Pokémon parlante, el Cristal emitió un leve destello y comenzó a levitar ante los estupefactos ojos de Meowth, quien soltó un grito ahogado cuando el Prisma desprendió un intenso resplandor amarillo que iluminó los semblantes atónitos de James, Sapphire y los dos Pokémon que les “protegían” por encargo de Absol. El despliegue de luz duró unos quince segundos hasta que la refulgencia se fue apagando, quedando en una especie de rectángulo de energía que giraba sobre sí mismo desprendiendo una tenue luminosidad. Nadie dijo nada durante unos instantes, hasta que Sapphire se levantó con cautela, observó con solemnidad a Meowth, que seguía mirando pasmado el Prisma desde la cabeza de James, y dijo con respeto:
-Meowth, Portador del Prisma de Uxie. Es un gran honor formar parte del grupo en el que tú te encuentras.
-Sí, sí, eso está muy bien-concedió el Pokémon parlante con un deje impaciente en su voz-. Pero, ¿qué se supone que tengo que hacer ahora con este chisme? Porque supongo que servirá para algo; no creo que sea un simple adorno de decoración o cosas de esas…
-Pues tendrás que portarlo, por eso te llaman Portador, ¿no?-intervino James, divertido al exponerle una razón tan lógica. A Meowth no pareció hacerle mucha gracia que su amigo le corrigiera tan obvia cuestión, así que se bajó de un salto de la cabeza del joven y carraspeó con irritación:
-De eso se da cuenta hasta el más pintado.-rezongó.
Sapphire hizo caso omiso a las protestas del Pokémon parlante y echó un vistazo a su alrededor. El habitáculo era muy amplio, bastante más de lo que aparentaba por fuera; la chica recurrió a su capacidad de razonamiento para deducir por qué. Probablemente lo habrían hecho así para disimular algo que hubiera dentro de él, algo grande, y tenerlo bien acoplado sin que los intrusos como ellos sospecharan que allí había algo importante. Antes de que Sapphire decidiera contarles a sus compañeros la conclusión a la que había llegado, descubrió otra cosa que desvió su atención de forma íntegra hacia ella; un estanque de tamaño medio se situaba en el medio del habitáculo y que parecía agitarse levemente, como azotado por una suave brisa. El agua del estanque era de un azul impactante, pero no fue eso lo más extraño e inquietante. Lo que alertó a la chica fue que había manchas de color morado intenso en la superficie de la pequeña laguna, un color que, aunque a Sapphire no le evocaba nada, le producía cierto desasosiego.
-Mira eso-señaló James, que se había acercado a ella con tanta cautela que la chica ni le había oído-. Es…creo que es aura oscura, como lo llama Leonor. No creo equivocarme si digo que ahí dentro hay un Pokémon Oscuro.-apuntó con seriedad, arrodillándose a la orilla del estanque.
-Es de ahí de donde viene la voz que escucho-repuso Sapphire cruzándose de brazos, pensativa-. Dudo mucho que sea el Pokémon Oscuro quien me llama. Puede que esté oyendo la voz de su esencia.
-¿Y por qué crees eso? Yo no oigo nada.
-No tienes tanta sensibilidad en tus sentidos como para escuchar las voces de las auras de las criaturas; tienen voz, y yo puedo oírlas en casos especiales. No me mires con esa cara, seguro que has visto cosas más sorprendentes que mi caso.
-Pues…-James parecía estar recordando sus múltiples “aventuras” vividas siguiendo a Ash y sus amigos, algunas realmente increíbles-Creo que tienes razón, como ya es costumbre. Entre Absol y tú, me estoy acostumbrando a respuestas de ese tipo.
Sapphire esbozó una de sus medias sonrisas, pero algo les distrajo; Meowth avanzaba hacia ellos con la vista fija en el Prisma de Uxie, y parecía estar rebosante de felicidad:
-¡Así que yo estaba destinado a ser el Portador del Prisma! ¡Quién iba a decirlo! Entonces sólo nos queda un Cristal para detener al badulaque cabecilla de Cífer y a los cretinos de sus prototipos… ¡Ja! ¡Dentro de nada, nada, van a saber qué malvado equipo es el más influyente y poderoso de Celesta! ¡El Team Rocket no va a tener ningún tropiezo más; no, señor…! ¡¡Aaah!!-gritó el Pokémon parlante al verse justo en el borde del estanque, y movió sus cortos brazos para intentar mantener el equilibrio. Entre Carnivine y Dragonair, que estaban ya prevenidos ante la visible distracción de Meowth, le sujetaron en el momento preciso antes de que Meowth cayera al agua, pero eso no impidió que una de las patas del Pokémon parlante tocara la superficie del estanque.
-¡Puaj! ¡Detesto el agua mojada!-se quejó Meowth aferrando el Prisma con fuerza y sacudiendo su pata húmeda. James exhaló un suspiro de alivio al ver que no había sucedido nada de preocupación, pero Sapphire no parecía ser de la misma opinión. La chica clavó sus ojos azules en el agua con temor, y aquello era alarmante, ya que Sapphire nunca perdía la calma:
-¡Meowth! ¿Qué diantre has hecho? ¡Acabas de meter la pata hasta el fondo!-le espetó, furiosa. Meowth le dirigió una mirada escéptica:
-Mujer, no exageres…Sólo he rozado el agua, tampoco me he caído tanto.
-No me refiero a eso, he usado una forma de hablar. ¡Mira!-dijo la chica, enfadada, y señaló el estanque. Tanto James como Meowth y Carnivine y Dragonair dirigieron la vista a la superficie del agua, y todos sin excepción dieron un respingo al ver lo que sucedía:
-¡Ahí va!-se le escapó a Meowth. El agua había comenzado a agitarse, salpicando a los cinco e iluminando sus caras con una débil luz morada, pues las máculas que navegaban por el perímetro del agua del estanque comenzaron a brillar fuertemente, como si de lámparas se tratasen. Meowth, Carnivine y Dragonair observaban el imprevisto fenómeno atónitos, pero James se levantó del suelo casi de un salto, comprendiendo qué era lo que sucedía:
-¡Maldición! ¡Ya sé qué es lo que pasa!-exclamó, alterado; y no era muy sencillo que él reaccionara así-¡Hemos despertado a un prototipo! ¡Nos hemos metido en un buen jaleo!
-¡No digáis chorradas! ¿Cómo va a haber un prototipo en ese charco tan canijo?-replicó Meowth, incrédulo. Sapphire fue a responderle, pero de pronto el agua del estanque, con un fuerte ruido, se elevó como si fuera un géiser; al ver cuánta agua salió del agujero que contenía el agua oscura, los cinco pusieron cara de terror. Había tanta agua contenida en el estanque como en un lago de tamaño medio, y por supuesto tanta agua podía ahogarlos sin grandes problemas. Hubo una cadena de gritos ahogados, un chillido, seguidamente y sin previo aviso se produjo un intenso destello de luz amarilla, la colosal columna de agua oscura se les vino encima con un fuerte estruendo, y el habitáculo entero se inundó casi hasta el techo durante unos veinte segundos…
Y cuando las aguas bajaron, ninguno de los cinco se había mojado lo más mínimo. A Sapphire se le escapó un grito ahogado al alzar la cabeza; James, que se había encogido sobre sí mismo cuando la tromba de agua cayó sobre ellos, adoptó una expresión del más profundo asombro al ver qué les había protegido, y Carnivine y Dragonair parpadearon atónitos. Una cúpula de energía amarilla había aparecido sobre ellos justo antes de que el agua les cubriera, y se mantenía gracias al Prisma de Uxie, que levitaba sobre la “mano” extendida de Meowth y despedía una aureola de color dorado, iluminando el rostro felino del Pokémon parlante, que observaba aquel despliegue de luminosidad fascinado.
-El Prisma ha reaccionado ante el peligro-señaló Sapphire, sorprendida-. Su poder es realmente grande…Ha sabido el momento justo en el cual crear la barrera.
-¡Caray! ¡Ser Portador es un chollo mayor de lo que yo creía!-exclamó Meowth eufórico al descubrir las capacidades que el Prisma le estaba ofreciendo. Carnivine y Dragonair rieron ante aquel comentario, pero la expresión de James cuando giró la cabeza hacia el ya vacío estanque no fue precisamente de alegría:
-Pues ya puedes ir echando mano de esas habilidades, porque eso de ahí no creo que sea un admirador de tus poderes.-dijo el joven, irónico pero intimidado. Sapphire y Meowth miraron hacia el punto donde James había clavado la vista con temor.

Sapphire escribió:pensé que iba a pasar ya ESO que tu sabes

Meowth, que había permanecido en silencio mientras se acomodaba bajo un árbol, repuso sarcásticamente:
-Riolu, no es cosa tuya que no les entiendas…De hecho, nadie entiende a mis colegas… ¡Si ellos tampoco se entienden, ya te imaginarás! ¡Es un signo inequívoco de locura transitoria!
Jessie adoptó una expresión intimidante que indicó con total claridad que se disponía a pegarle una colleja al Pokémon parlante, pero les distrajo una voz que sonó en sus mentes:
<<Meowth, me…perdonarás, pero… ¿qué has…dicho?>>

Una vez transcurridos, Jessie se inclinó hacia su amigo con más ánimo que antes:
-Eh-le dijo en voz baja pero con cierta despreocupación-. Sabes de buena tinta que tanto Meowth como yo estamos aquí para echarte un cable cuando estés de bajón. ¿Somos o no somos un equipo?
-Para lo que nos sirve…

-No sé si en Ciudad Corazón habrá documentos de esos, y menos aún si nos dejarán verlos. Pero probar no cuesta nada, ¿no?-dijo Leonor, ajustándose las gafas como hacía siempre que se disponía a entrar en acción. Jessie fue la primera en asentir, emocionada:
-¡Sí! ¡Ciudad Corazón es el destino de toda mujer que se precie! ¡Y yo no voy a ser menos! ¡El 2007 es mi año!
-Creía que el año de las cabras fue el año 2005.-le susurró Meowth a Riolu entre risas; el pequeño Pokémon, una vez entendió lo que el Pokémon parlante le había dicho, también se echó a reír.

-¡…y Gorebyss no ha caído en la cuenta de que el ataque Psíquico es inefectivo contra un Pokémon Siniestro como Sableye! ¡Y la Garra Umbría de Sableye da en el blanco!
<<Patético>>-se le escapó a Riolu.

Jessie, que había aplaudido con emoción cuando un Cola Férrea del Steelix golpeó con tanta fuerza al Quilava contrario que éste había arrastrado detrás de sí al Raichu, dijo con aire de entendida:
-Si no conoces bien a tus Pokémon perderás más que ganarás.
<<Tampoco es que tú ganes mucho>>-le recordó Absol con cierta ironía; ella le fulminó con la mirada de sus ojos azul eléctrico.
-¡Eso ha sido un golpe bajo, Absol!
-Ya está-dijo la recepcionista entregando una tarjeta azul a Leonor y otra a Sapphire-. El siguiente combate doble libre será dentro de cinco minutos en la arena número cinco. Accederéis a ella por la puerta marcada con el cinco que hay detrás del mostrador.
-Gracias.-dijo Sapphire solamente. Leonor sonrió con agradecimiento y les dijo a los demás:
-¡Eh, que ya estamos listas! ¡Venid! No querréis quedaros sin sitio, ¿verdad?
-¡Claro que no!-exclamó Meowth, y empezó a cantar-¡Ra, ra, ra, las chicas ganarán! ¡Ra, ra, ra!
<<Por favor, Meowth…desafinas, uh,…un montón>>-se quejó Riolu entre risas.

-¡El combate cada vez es más intenso, señores!-anunció el comentarista-¡El Psicorrayo de Espeon ha causado más daños de lo que esperaríamos en un Pokémon tipo Acero como Aggron y además ha bloqueado el Derribo de éste! ¡Y jamás había visto un Hidropulso capaz de destrozar una Bola Sombra con tanta facilidad! ¡Espeon y Glaceon parecen estar entrenados de una manera perfecta!
-¡Además le ha lavado la cara a esa Froslass, que bien que lo necesitaba!-se oyó añadir a Meowth. La voz mental de Absol llegó hasta las mentes de Leonor y Sapphire:
<<Sí, tú desconcéntralas, que es lo que necesitan>>

-¡Deteneos!-ordenó la agente Mara. Meowth soltó una exclamación incrédula:
-¿En serio cree que sólo porque nos lo ha dicho nos vamos a parar? ¡Y un cuerno!

-Pero hay una cosa que quiero que tengáis en cuenta, chicos-les dijo el señor Fortuny de improviso-. Hoy he invitado a unas personas a un banquete, y os pido por favor que sepáis ser discretos. Yo no tengo nada en contra de la gente normal, pero hay “colegas” míos que opinan que “los de calle” no deberían pisar siquiera los hogares de los de clase alta; si por mí fuera, yo os dejaba disfrutar de la fiesta…pero no quiero tampoco que me critiquen así por las buenas y armar un escándalo por las sandeces que dicen algunos de “sangre azul”.
-No habrá problema, señor-le tranquilizó James hablando por primera vez-. Seremos discretos y nadie reparará en nosotros.
-¡Pero a cambio queremos manduca!-agregó Meowth con aire de suficiencia-¡No hemos comido nada que merezca llamarse sustento desde hace casi dos semanas!
<<Será carota>>-murmuró Absol, reprobador-<<Señor Fortuny, no le tome en serio. Siempre está de broma; estaremos encantados de ayudarle a conservar el tipo en su banquete>>

-De todas formas-intervino Sapphire para desviar la atención de aquel caso-hay otras cosas más importantes en qué pensar. Ese documento no está a la vista de cualquiera, y estaréis de acuerdo conmigo en que viajar a la región del Aura con tan escaso margen de tiempo para actuar contra Cífer y obtener el permiso del dirigente de la región en persona sería demasiado complicado.
-Por no decir imposible-agregó Leonor, que se había mantenido en un segundo plano limitándose a escuchar-. Sin embargo hay otras maneras de obtener un documento restringido de información secreta.
-Sí, ya. Pero por más cirios que le pongamos a Santa Milotic de Algaria, dudo mucho que nos conceda el permiso ése.-bromeó Meowth llevándose los brazos detrás de la cabeza despreocupadamente.

<<Ahora que recuerdo, el señor Fortuny mencionó que hoy daría un importante banquete. Podría ser un buen momento para entrar discretamente en el despacho del amo de la Mansión y buscar el documento>>
-¡Eso mismo pensaba yo!-se apresuró a proclamar Jessie, pero enrojeció cuando todas las miradas se clavaron en ella, irónicas a más no poder. Meowth y Leonor tuvieron que hacer un enorme esfuerzo por no partirse de risa ante la avergonzada cara de la joven miembro del Team Rocket.
-Ya, ya…Y yo soy San Meowth de los Zarpazos, patrón de los Meowth, que predicó la guerra santa contra los Persian y que cascó en el año 1234 por no poder romper un pedrusco con sus Golpes Furia y darse de cabezazos con él en un ataque de desesperación.-ironizó Meowth teatralmente, haciendo reír más aún a Leonor. Sobra decir que a Jessie no le hizo ninguna gracia el sarcasmo de Meowth.

Jessie fue a añadir algo, pero de pronto palideció sin razón aparente; segundos después, su rostro pasó al color de una guindilla. Se levantó bruscamente y corrió hacia la puerta ante la perplejidad de sus colegas.
-Voy al baño.-dijo atropelladamente saliendo de la habitación y olvidándose de cerrar la puerta al traspasar el umbral. ´
Sólo había uno de los seis que no estaba alucinado: Absol intentaba permanecer impasible como Sapphire (quien había permitido que una leve expresión de desconcierto alterara su serenidad), pero por dentro estaba muerto de la risa. Pero como era un maestro en el disimulo, ninguno se percató de eso.
-Menudo misterio.-dijo Leonor.
-¡Ya te digo!-agregó Meowth.
-Qué raras son las mujeres a veces.-terció James.
<<¡Un mundo...aparte!>>-añadió Riolu.
-No sabe estarse quieta.-intervino Sapphire.